无论是文化传统，还是生活习惯，都是伴随着人们的现实生活而产生。所谓传统，并非恪守成规，一成不变；所谓习俗，亦非神圣威严，不可更改。传统因变动不居而生命常青，习俗因日新月异而因地制宜。无论传统，还是习俗，如果人人都知道其弊大于利却不思更改，如果不能与时俱进，积习难返，那一定是文化缺少活力，不能去其糟粕，取其精华。
以春节为例，在城镇燃放烟花爆竹，其弊端远远大于所谓“喜庆的气氛”。首先，燃放烟花爆竹，会产生大量的有害气体，污染空气，祸害所有人，尤其是呼吸道病患者；其次，燃放烟花爆竹，由于城市建筑多以钢筋水泥为主，会产生巨大的噪音和回声，形成巨大的声污染，而夜晚的燃放无疑会影响人们的睡眠；第三，燃放烟花爆竹会产生巨大的经济支出。
中国的火药发明于隋末唐初，烟花爆竹大稍后产生，迄今大约1300多年历史，可谓历史悠久。然而，在烟花爆竹诞生之前的2000多年里，人们并无这一传统习俗。如果说，燃放烟花爆竹是唐代以后中国农业社会的传统，为春节以及其他节日增添了节日气氛，那么，当这种习俗在当下弊大于利，相当一部人避之唯恐不及时，它就有革新的必要。以视觉效果而论，在科技高度发达，电力充分运用的当下，各种目不暇接的灯具所营造的喜庆，在视觉上至少不亚于烟花。从听觉效果来说，古代的人们想听喜庆的音乐，只能请乐队班子上门表演，花得起这份钱的只有管家或富贵家庭。如今，由于录音技术的普及，存储和光电技术、电声技术的发展，任何音乐都可以被拷贝和播放，用音响放上一曲《喜洋洋》或《步步高》等喜庆的音乐，其声音不仅远远比爆竹悦耳，其听觉带来的美感更有天壤之别。如果喜欢更热闹一点，来一场卡拉OK大赛，显然也是方法之一。除了视觉和听觉，在花费上，这些完全可以替代的手段，也决不比燃放烟花爆竹更多。
更重要的是，燃放烟花爆竹还埋藏着火灾的隐患，并且容易将燃放者炸伤。每逢春节，当人们燃放烟花爆竹之时，也是消防人员提心吊胆，整装待命的紧张时刻。每年燃放烟花爆竹，都会带来相应的财产损失和人员伤亡。上世纪80年代末我曾在武汉过春节，有时走在街道上，一根起火迎面而来，幸亏我及时捂住了脸，这才没有被炸伤炸瞎。这时，我就忍不住诅咒放起火的小孩为什么不从楼上摔下来；有时毫无准备，一根起火从头顶掠过，或者一个鞭炮在身边炸响，让你吓一大跳。在北京，这些年虽然禁鞭，并且在城市边缘划分了燃放烟花爆竹的区域，但这一问题并未完全解决。此外，总有人不自觉，违规燃放。
在我看来，至少在城市或者城镇，全面禁鞭不仅大有必要，而且完全可行。从权利的角度来说，燃放烟花爆竹的人，至少侵犯了一些人的权利：相当一批人既不想吸收污浊的空气，更不想听到由此产生的噪音。如果坚持燃放者不能解决这两个问题，那么就不能肆意燃放烟花爆竹。
现代化的城市和城镇，与农业社会的城市相比，已经有了天壤之别。就噪音来说，当下的北京比隋唐时代的幽州大了何止千倍！让春节的城市和城镇获得暂时的宁静，无疑更有助于人们身心的休整。全面禁止燃放烟花爆竹，何乐而不为？
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